En 1948, les Américains effleurèrent le rêve de posséder une Tucker 48' Sedan, aussi appelée Tucker Torpedo.
auto.howstuffworks.com/ tucker-cars.htm
http://www.v8online.hu/pictures_tucker.html
http://www.tuckerclub.org/html/display_car.php?car_number=1033&
Connaissiez-vous cette voiture ? Je viens de la découvrir. Elle a pourtant tout pour être célèbre.
Exceptionnelle car rare - seules 51 voitures ont été produites, elle sortit pourtant de
l'une des plus grandes
usines de construction mécanique des Etats-Unis.
Preston Tucker imagina la Tucker 48', il en confia la réalisation à
Alexander
Tremulis. Certains caractères voulus par Tucker devront être abandonnés, tels que les freins à disque, le moteur à injection et la transmission automatique. En outre, seul le phare avant
central suivra le braquage des roues, et non, comme cela était prévu à l'origine, les trois phares avant. La Tucker 48' reste cependant une mine d'innovations et de témérités avec son habitacle
indéformable, son tableau de bord capitonné, ses ceintures de sécurité en option, son pare-brise éjectable, son moteur placé à l'arrière dérivé de celui d'un hélicoptère (six cylindres à plat avec
refroidissement par eau), et j'en passe. Le souci du détail y était omniprésent, jusqu'à prévoir des banquettes interchangeables pour égaliser l'usure...
Mais plus fascinante encore est cette voiture lorsqu'on en connaît l'histoire. Preston Tucker en vanta les mérites auprès du public américain et lui vendit ainsi sa voiture avant même en avoir
fabriqué le prototype. Ce prototype sera finalement un concentré de pièces récupérées et d'astuces de mécanos. Il parvint cependant à débuter la production dans l'usine que le gouvernement avait
accepté de lui louer ; 50 voitures devaient néanmoins être produites dans un délai donné pour pérenniser l'autorisation de production. 47 voitures étaient sorties de l'usine lorsque Preston Tucker
se trouva accusé d'escroquerie, encourant une peine de prison à vie. Les trois dernières voitures nécessaires à son succès furent construites le temps du procès ; mais, bien que Preston Tucker fut
acquitté, la production ne put se poursuivre. On mit également l'échec du rêve américain de Tucker à la charge des 'Big three' (Ford, General Motors, Chrysler), ainsi que l'illustre l'
excellent
film de Coppola "A man and his dream" (dvd zone 1, disponible en français, meilleure qualité que le lien !).
Fruit de l'esprit d'un visionnaire qui, plus qu' à une voiture à l'aspect futuriste, rêvait à un véhicule performant et sûr, la Tucker 48' est aujourd'hui un objet de collection. La plupart des 47
? 48 ? voitures restantes sont exposées dans des musées américains, une demeure au Japon, une autre au Brésil, et une enfin est arrivée en Angleterre en 2007.
Quelques liens...
Le Tucker club
Trombinoscar Tucker : sept Tucker, chacune a sa fiche
La Lower 48' Tucker (une Tucker reconstruite de toute pièce et non "tunée" comme l'affirment certains sites)
Et juste parce qu'elles ont des arrières assez similaires je trouve,
un lien vers la photo d'une autre voiture d'exception, la Corvette
Stingray (1963-1967), mais cela est une autre histoire...
PS 16/01/2009
On aurait pu souhaiter que j'insiste sur le personnage de Tucker et sur sa ténacité pour réaliser son rêve. Vous l'aurez compris, à voiture d'exception, homme exceptionnel.
Tucker mit tout en danger, sa liberté, sa famille et ses amis pour que naisse sa voiture ; j'en admire le courage et la volonté de faire vivre ce qui l'animait, mais à quel prix ? Tucker parvint à
un échec teinté de succès, ou à un succès teinté d'échec je ne saurais trop le dire ; sa voiture demeure, mais ainsi que tous les visionnaires qui tentent de faire vivre leurs rêves, il ne put
changer les règles imposées et se heurta aux réalités, à la réalité. Il faut croire que c'est en oubliant d'être raisonnable que naissent les plus belles réalisations humaines...
